一路到了柳树河子，太阳已经红红的背在了身上。 祥子询问了去千佛洞的路，有人指给他捷径。 从柳树河子村口朝南，有条小路，直通千佛洞。 祥子催马上了小路。 不一会儿，便能清楚地看到，山腰上，树荫掩蔽下的古刹飞檐。 等到了山脚下，反而被一片粗大的柳树和榆树，把寺院遮挡得严严实实。 只留下一条蜿蜒的石子儿路，像条青灰色的飘带。 祥子，只顾欣赏树荫漫山的风貌，冷不丁低头，见有位清瘦矮个的老年僧人，像个石雕似的站在路中央。 离马头只剩几步远。 祥子慌忙跳下马，朝僧人合掌施礼，小心地问道：“请问师父，广慧师父在么？” 僧人面无表情，却声如洪钟地说：“阿弥陀佛，老衲便是广慧，已在此等你三日。” 祥子慌忙跪倒行礼，惶恐地说：“对不起师父，我在三台被事耽搁，让您受累咧。” 广慧法师不以为然地一笑，说：“世事难料随缘去，须臾变幻莫由人。” 祥子忙从包里取出书信，双手恭敬地递给广慧法师，说：“这是广智师父让我交给您的信。” 广慧师父，不紧不慢地打开信，纸上根本就没写一个字。 只见广慧师父，煞有介事地，将信纸对着泛红的夕阳照了照，诡异一笑，又将信纸认真折好，揣进怀里。 见祥子用狐疑的目光瞅着自己，广慧师父微微一笑说：“广智师兄信上说，让你暂且安心留在本寺。 正好寺院缺少人手，看来，你要住些日子。” 祥子木然地点头称是。 在他看来，这位广慧师父和广智师父有着同样的神秘感。 所以，对于二位师父的安排，他只有老实顺从，相信其中必有玄机。 正说着，只见树荫深处，走来一位年轻的僧人。 广慧师父拧身冲他说：“带这位施主先去休息，明早再来见我。” 说着，便飘然消失在树荫里。 年轻僧人，朝祥子打个问询道：“我叫慧明，是寺院的管事。 以后有啥需要，可以来找我。” 说着，冲祥子淡淡一笑，道：“请随我来。” 慧明带着祥子到了山门前，却没进山门。 而是绕着围墙，朝西南方向而去。 翻过一道缓坡，又过了一条若有若无的小溪。 来到一处用篱笆围成的小院。 院内两间土坯房，还有喂马槽。倒像个居家过日子的地方。 祥子随慧明进了屋，屋内家具用具，应有尽有，到像是走进了普通人家似的。 见祥子疑惑不安的样子，慧明冲他笑了笑，说：“这屋的主人，一年前搬进了城。 房屋布施给了寺院，平时一直空着。 前几日，师父才教我拾掇出来，里面的家什，是几个居士布施的。” 祥子茫然地点了点头，像是突然想起什么似的问道：“广慧师父，知道我要来么？” 慧明神秘地抿嘴笑了笑，把话叉开，说：“寺院平时开两顿饭，上午十点，下午六点。 你也可以自己做饭，这里家什都是齐全的。 米面油可以去寺院的斋堂领。 马放到溪谷的栅栏里就行，放心，它跑不出去。” 祥子这才回过神来，忙朝慧明鞠躬致谢。 慧明还礼说：“若没别的事，我就先去了。 有事，到寺院找我。” 祥子送走了慧明，突然有了一种奇怪不安的感觉。 好像自己的一切，不是命运在左右，倒像是二位师父有意的安排。 祥子清楚寺院的规矩，过了饭点是没饭吃的。 所以，他也不急着进寺院，先把马上的褡裢和鞍具卸了，牵着马来到溪谷。 打开谷底的栅栏门，远远望去，静谧的谷底，一匹马在悠闲地吃着青草。 祥子摘了马笼头，那马便欢快地朝着一片绿茵跑去。 祥子这才仔细地观察了一番，充满着湿气草香的溪谷。 说是溪谷，也就是山梁分叉留下的一道沟谷。 沟的西侧是陡坡，马上不去。 东边虽然坡缓，却有半坡上的院墙挡住了去路，马也过不去。 沟的南端是捱头。 一缕清澈晶亮的泉水，顺院墙底伸出的一截，半开的竹管，像珍珠般的滴落在谷底。 竟也滋润出满谷的绿茵。 谷两边稍缓的地方，生着几棵不成材的老榆树，弯曲的身子，显得苍老而又充满着盎然生机。 祥子烧了壶水，便从包里掏出铁蛋硬塞给他的几个烧饼，和两只卤鸡腿。 就着开水胡乱地吃了一阵，天也就黑了下来。 可能是这几天，只图了高兴，也没好好睡个囫囵觉。 躺在炕上胡思乱想了一阵，便昏昏地睡了过去。 大清早，祥子就去见方丈广慧师父。 见早课还没完，便随众上课。