在此之间，霍东明中毒一事必定瞒不住，而当晚仅刘国丈与霍东明喝酒，追查起来...刘国丈就无法摆脱下毒的嫌疑。
接着，再过意放走周家一人前往长风客栈向李宣求救。
周礼洪乃虎威军旧部，此事并非秘密。
李宣素来看重感情，得知故人一家惨遭杀害，必会出手介入。
霍东明若被李宣当场抓住，必然身陷危机，乃至送命。
届时，叶观星再以廷尉府的名头接管此案，护国公霍纲向来护短，尤其溺爱他这个独子。
得知霍东明犯下大罪，即便愤怒，也会全力保他不死，与李宣成死对头。
那么，同与李宣不对付之下，霍家为保独子不被问罪斩首，就难免要向掌管廷尉府求助。
叶平之掌管三司府兵多年，对三司主官皆有影响力，若他出面，可保此案轻判，救下霍东明性命。
霍家得了叶家的恩惠，作为交换，自然也要在即将爆发的苏家案中为叶家求情。
再到刘国丈，刘国丈是案发当晚最后一个接触霍东明之人。
霍东明中毒，他水洗都不清。
为了撇清自身嫌隙，他为求自保之下，亦会求助于廷尉和叶平之。
叶平之若能赶在被李宣发难之前，替此二人处理好麻烦，就可得到两家的助力。
霍纲身为护国公，当朝二品，份量何其重？
刘国丈身为兵部尚书，入事内阁，亦是重臣。
关键是...他的女儿是皇帝身边最受宠的贵妃，有内阁重臣与宠妃求情，朝廷还如何对叶家下死手？
叶家可借此两方之力，保嫡系之人不死，筹谋东山再起。
而朝廷若不对叶家下死手，霍东明又逃过一劫，以李宣的脾气，必会闹得满城风雨，与朝廷撕破脸皮。
叶家更可趁势借朝廷之力，除去李宣和虎威军这两个刺头！
此乃一举两得之计，既得助力保叶家底蕴不毁，又能除去李宣。
代价...只是周、许两家性命而已，在叶平之看来，无关轻重，非常值得。
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