苏砚放下手中正在擦拭的哑弹碎片，煤油灯将少女的影子拉得很长，几乎要碰到墙角那排积灰的旧账本。她的灰斗篷下摆沾着暗红污渍，不像是颜料，倒像干涸的血迹。
"这是古董。"苏砚推了推眼镜，"你要是饿了，隔壁面馆..."
"第三枚了吧？"少女突然开口，打断他的话。她伸手将斗篷往下扯了扯，露出半张苍白的脸，右眼下方有道细长的疤痕，"从上个月开始，你每周三都会出现在城西旧货市场，专挑带刻痕的哑弹。"
苏砚的手指在桌下握紧。确实，自从在祖父遗物中发现半本残缺的《晋商忠义录》，他就开始收集这些奇怪的哑弹。每枚弹壳内侧都刻着书中的句子，虽然零碎，却总让他想起儿时祖父讲的那些晋商故事。
"你到底是谁？"
少女将三线琴轻轻放在桌上，琴弦发出一声微弱的嗡鸣。"阿葵。"她说，"三年前雁门关军火库爆炸，你听说过吗？"
苏砚当然听说过。那场爆炸不仅摧毁了整个山谷，还让二十三条人命永远埋在了废墟下。更诡异的是，官方公布的调查报告中，关于爆炸原因的描述只有短短一句："意外事故"。
"我师父当时就在现场。"阿葵的手指无意识地摩挲着琴身，"他是研究晋商密码学的，去那里是为了调查一批来历不明的古董。那些哑弹，就是他生前最后研究的东西。"
苏砚感觉后颈泛起一阵凉意。他想起自己收集的哑弹，每枚内侧的刻痕都工整得像是刻意为之，根本不像是战争遗物该有的样子。
"这些哑弹是密码本。"阿葵说，"晋商当年为了传递机密情报，发明了一种特殊的加密方式。他们用《忠义录》作为密钥本，将重要信息拆解成书中的句子，刻在不起眼的物件上。"
她拿起苏砚刚擦拭完的那枚哑弹，在煤油灯下转动："你看这句'信义如秤，敢量天地'，重点不在字面意思，而在每个字的笔画数。十六两为一斤，这是晋商最常用的计量单位，也是解开密码的关键。"
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