怛罗斯的硝烟飘过葱岭时，长安城紫宸殿的铜漏突然迸裂。李瑾瑜按住右臂滚烫的龙纹，看着鎏金水银在地面蜿蜒出诡异的卦象。龟甲在御案上无火自燃，裂纹中浮现出"荧惑守心"的凶兆。
"传袁天罡后人入宫。"皇帝的声音惊飞了檐下的玄鸟，"要快。"
撒马尔罕的夜空划过赤色流星时，张鹤年正握着刻刀在枣木板上雕琢《论语》活字。大食人把他关在这座穹顶作坊整整三年，却不知那些印着圣贤语录的纸张里，藏着用米浆写的密文。
"张师傅，这是你要的椰枣汁。"学徒阿卜杜拉捧着陶罐进来，深褐色的眼珠在油灯下泛着琥珀光泽。
老匠人接过陶罐的手突然颤抖——罐底黏着片带血的唐绢。当他借着研磨颜料的动作展开布片，瞳孔猛然收缩：这是段秀实的字迹，用胡杨树脂写着"龙抬头，开阳现"。
窗外忽然传来马蹄声。张鹤年迅速将布片塞进正在雕刻的"仁"字凹槽，转头看见大食总督的卫队举着火把冲入院落。为首的军官用生硬的唐话喝道："所有工匠即刻前往天象台！"
龟兹城头的积雪泛着青灰，高仙芝解开大氅盖在瑟瑟发抖的传令兵身上。这个从碎叶城奔袭六百里求援的年轻人，此刻正指着西南方向语无伦次："那些...那些死去的兄弟...在月光下站起来了..."
段秀实突然拔剑挑飞帐帘。凛冽的夜风灌进来，带着某种腐朽的甜香。远处沙丘上，数百具身披唐军铠甲的骷髅正随着胡笳声机械舞动，他们的眼窝里跳动着幽蓝磷火。
"是萨满巫术。"随军的粟特祭司跪地亲吻沙土，"大食人挖开了于阗的圣墓，他们在用黑魔法玷污战士的英灵。"
高仙芝的陌刀在月光下划出寒芒："擂鼓！用《秦王破阵乐》送将士们安息！"
当李瑾瑜的龙纹刺破夜空时，撒马尔罕天象台的铜仪突然炸裂。大食国师哈立德看着坠落的北斗玉衡星，手中星盘上的银砂自动聚成汉字——正是三年前他在怛罗斯战场用希腊火焚烧唐军时，从某个垂死工匠怀里掉落的《道德经》残卷。
"道可道，非常道..."银砂突然化作游龙穿透他的掌心，哈立德喷出一口鲜血，"快禀告哈里发，东方的龙脉要觉醒了！"
袁天罡的后人袁客师踏入紫宸殿时，铜漏迸裂的水银已凝成一条小龙形状。他跪地捧起龟甲残片，指腹刚触到"荧惑守心"的裂纹，突然如遭雷击般剧颤。
"陛下..."袁客师的声音像是从很远的地方传来，"西域有亡灵作祟，扰乱了北斗罡气。"
李瑾瑜右臂龙纹金光暴涨，将殿内照得如同白昼。在刺目的光芒中，袁客师看到更可怕的预兆——皇帝的身影时而分裂为二，时而重叠为一，仿佛有两个李瑾瑜共存于同一躯壳。
"说清楚。"皇帝的声音带着双重回响。