沈云岫闻声，默默垂下眼眸，指尖无意识地轻轻抚过袖口。
这一细微的动作，被许怀夕尽收眼底，她心中不禁泛起阵阵疑惑。
齐老突然剧烈地咳嗽起来，身体止不住地颤抖。
许怀夕见状，连忙快步上前，轻柔地为他拍背。
老人摆了摆手，浑浊的眼中闪过一丝难以掩饰的痛苦之色。
“殿下，老臣离京那日便已发过誓……此生绝不再涉足朝堂。”
夜晚，风敲打着窗户，书房内，只剩下太子与齐老二人相对而坐。
气氛压抑得让人喘不过气。
“先生还在怨恨我吗？”太子突然打破沉默，语气中带着一丝难以察觉的愧疚，“当年大哥的事……”
“啪！”一声脆响，齐老手中的茶盏重重地砸在地上，碎瓷四溅。
这位平日里从容淡定的老人，此刻双手剧烈地颤抖着，仿佛秋风中的枯叶：“二十一年了……殿下今日前来，就是为了揭开老臣这道早已结痂的伤疤吗？”
太子沉默良久，从怀中掏出一封泛黄的信笺，缓缓说道：“上月修缮东宫藏书阁时，在夹墙中意外发现了此物。”
信纸缓缓展开，虽然墨迹已经褪色，但依然清晰可辨。
“江南漕运旧案，关键在……”
后半截信纸被暗红的血迹浸透，并不知道后面究竟写了什么。
齐老望着那熟悉的字迹，老泪纵横。
这是前太子的笔迹，是他二十一年间无数个夜晚魂牵梦绕的回忆毕竟前太子朱煊是他唯一一个亲传弟子，培养了十八年。
齐老把朱煊当做亲生儿子对待只是没想到他竟然……
白发人送黑发人。
“大哥临终前，曾反复提及江南漕运之事。”
太子声音低沉，满是遗憾，“可惜当时朝局动荡不安，我未能深入调查。”
他指着信纸上的血渍，眼神中透露出坚定。
“但如今看来，大哥的死，或许与永明十九年那批神秘消失的漕粮有着千丝万缕的联系。”
许怀夕站在门外，恰好将这番对话听得真切。
她不禁想起账簿残页上那行醒目的“二十八万石”，心中的疑惑愈发浓重。
齐老擦去脸上的泪水，突然冷笑一声：“殿下如今追查这些，究竟是想为兄长报仇雪恨，还是另有目的……”
“为了活着的人。”
太子打断了他的话，语气坚定而沉重，“今年冬天若再闹饥荒，饿死的百姓恐怕不会比永明十九年少。”
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