“公子，我陪你一同前往。”梅念笙迅速收好信件，快步跟上。
“走！”卓青麟转身大步走出议事厅，腰间佩剑在暮色中泛着冷光。片刻后，马蹄声如雷，数十骑骑兵紧随其后，朝着芦沽湖龙爪乡方向疾驰而去。
夜色渐浓，芦沽湖宛如一块巨大的黑镜，倒映着稀疏的星辰。卓青麟等人赶到时，龙爪乡的乡尉洪旭已带着人在岸边等候。
“麟公子，来得正好！”洪旭大步迎上来，脸色阴沉，“被救的水手还在昏迷，不过听我手下说，劫匪行事利落，手法专业，绝非寻常水匪可比。”
洪旭乃明末抗清将领，是郑成功麾下核心将领之一，大哥卓青龙常年不在家，龙爪乡由大嫂洪凌波当家，抽到两名人才，一人是南宋时期的行政人才洪迈，目前是户曹负责行政；一人就洪旭，担任乡尉，负责治安和防护。
卓青麟望着漆黑的湖面，眼中寒芒闪烁：“带我去见那水手。”
在龙爪乡临时搭建的营帐内，一名浑身湿透的水手躺在草席上，脸色惨白，昏迷不醒。卓青麟蹲下身，仔细查看水手身上的伤口。只见其背部有道深可见骨的刀伤，显然是被人从背后偷袭所致。
“伤口整齐，应是用的精钢长刀。”卓青麟起身道，“普通水匪哪来如此精良的兵器？这背后，恐怕另有隐情。”
正说着，水手突然剧烈咳嗽起来，缓缓睁开眼睛。看到卓青麟等人，他挣扎着要起身，却被卓青麟按住：“莫动，慢慢说，商船是如何被劫的？”
水手喘着粗气，声音虚弱：“公子……我们行至芦沽湖西部时，突然有三艘快船从芦苇丛中冲出。船上的人蒙着面，一句话不说就开始杀人抢货……我们根本来不及反抗……”
“可看清他们的服饰标记？”梅念笙问道。
水手摇头：“他们穿着黑衣，没有任何标记。不过……”他顿了顿，眼中闪过恐惧，“其中一人手上拿着一柄尺长的镰刀！”
“镰刀？”卓青麟皱眉，转头看向龙爪乡乡尉洪旭，“洪兄，可曾听过此事？”
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